光纤放大器（简称OFA）在光纤通讯中扮演着至关重要的角色，它无需光电或电光转换即可直接放大光信号。这种全光放大的技术不仅简化了信号放大过程，还提高了信号的“透明度”，尤其适用于长距离光通信中的中继放大。光放大器的应用初期主要是为了定期放大光纤通信中的信号，随着技术的发展，市场上出现了更多种类的放大器，满足了各种不同的需求。

掺铒光纤放大器（EDFA）是最常见的放大器类型之一，主要用于超远距离光纤链路，如海底光缆系统。掺铒光纤的内部添加了铒元素，当光信号通过这些光纤时，铒原子将能量传递给信号，从而增强信号的能量。此外，EDFA放大器可以串联使用，进一步增强信号的增益。

另一种常见的放大器是半导体光放大器（SOA），其使用半导体作为增益介质。这些放大器具有类似于Fabry-Perot激光二极管的结构，并设计有抗反射特性，以减少断面的反射率。SOA放大器能够在0.85 μm至1.6 μm的工作波长范围内，提供高达30 dB的增益。

光纤放大器不仅限于通信领域，在激光加工技术中也有其独特的应用，如高功率光纤放大器就是一个例子。此外，它们在光纤传感器领域中也极为重要，能够对信号进行有效的升级处理，提高激光信号的功率。

拉曼放大器（如DMRA）和光纤参量放大器（FOPA）也是重要的光放大器类型。拉曼放大器通过输入光子与增益介质晶格的相互作用来增强信号，而光纤参量放大器则利用四波混频效应，在保持能量和动量守恒的条件下，产生新的光子频率。这些技术允许光信号在更远的距离上进行有效放大，同时增加了系统的带宽和覆盖范围。

以上各种光放大器的不同技术和应用，共同推动了全光通信技术的发展，为光通信领域的进步提供了坚实的技术基础。